Ein Online-Match in einem Party-Spiel hat in den USA offenbar ein Menschenleben verändert: Eine 17-Jährige aus Utah wurde am 1. November 2026 aus dem Haus eines Mannes in Oregon befreit, nachdem sie über Among Us Kontakt zu einem anderen Kind aufgebaut hatte. Der Hinweis landete über Umwege beim FBI – und noch am selben Tag war der Fall zu Ende.
Was passiert ist
Die Jugendliche wurde im Mai 2025 als vermisst gemeldet, damals war sie 15 Jahre alt. Den Ermittlungen zufolge nahm der heute 39-jährige Adam Harmel Anfang des Monats über Snapchat Kontakt zu ihr auf und bot ihr Geld für die Reise zu seinem Haus in Oregon an. Anschließend fuhr er selbst mehrere Stunden zu ihrem Aufenthaltsort, lockte sie in sein Fahrzeug und warf ihr Handy kurz darauf in einen Fluss.
Insgesamt 521 Tage soll sie festgehalten worden sein. Die Ermittler gehen davon aus, dass Harmel sie zwang, mit ihm in einem Bett im Keller zu schlafen, und im Laufe der Zeit zunehmend gewalttätig wurde.
Wie der Kontakt über das Spiel zustande kam
Ihre Chance kam, als sie Zugang zu einem Telefon ohne mobile Daten bekam. Anrufe oder Nachrichten über das Mobilfunknetz waren damit nicht möglich – über WLAN konnte sie aber Online-Spiele starten. In Among Us, dem Party-Krimi von Innersloth, der 2018 für Mobilgeräte erschien, können Spieler miteinander kommunizieren. Genau diese Chat-Funktion nutzte sie, um ein jüngeres Kind anzusprechen.
Das Gespräch zog sie danach in eine andere, nicht näher benannte Social-Media-App um. Dort erzählte sie, wer sie ist und dass sie in Harmels Haus in Oregon festgehalten wird. Sie äußerte dabei die Sorge, dass nach mehr als 500 Tagen niemand mehr nach ihr suche.
Vom Spielchat zum FBI
Das andere Kind informierte seine Mutter über den Austausch, die sich daraufhin an das FBI wandte. In einem anschließenden Videoanruf schilderte die Vermisste den Ermittlern ihre Lage. Noch am selben Tag wurde sie aus Harmels Grundstück befreit.
Harmel wurde festgenommen. Die Anklage lautet, die Jugendliche über Bundesstaatsgrenzen hinweg transportiert zu haben, mit dem Ziel, sie auszubeuten.
Was das für Spieler bedeutet
Der Fall zeigt beide Seiten offener Spiel-Chats auf einmal. Dieselben Kanäle, über die Erwachsene Minderjährige ansprechen – hier zunächst über Snapchat –, waren am Ende auch der einzige Weg nach draußen, als sonst jede Verbindung gekappt war. Für Eltern ist vor allem der zweite Teil der Geschichte interessant: Das Kind, das den Hinweis bekam, hat ihn nicht für sich behalten, sondern es einem Erwachsenen erzählt. Genau das brachte den Fall ins Rollen.
Weitere Meldungen rund um das Spiel von Innersloth sammeln wir unter Among Us. Details zum Verlauf des Falls stehen außerdem im Bericht von Newsweek.
FAQ
Die Befreiung erfolgte am 1. November 2026 aus einem Haus in Oregon. Zu diesem Zeitpunkt war sie 17 Jahre alt.
Nach Angaben der Ermittler 521 Tage. Als vermisst gemeldet wurde sie im Mai 2025, damals war sie 15.
Sie hatte nur ein Telefon ohne mobile Daten, konnte aber über WLAN online spielen. Über den Chat in Among Us kam sie mit einem jüngeren Kind in Kontakt und verlagerte das Gespräch danach in eine andere App.
Das andere Kind erzählte seiner Mutter von der Unterhaltung, die Mutter wandte sich an das FBI. In einem Videoanruf beschrieb die Vermisste den Ermittlern ihre Situation.
Der 39-jährige Adam Harmel wurde festgenommen und angeklagt, die Jugendliche über Bundesstaatsgrenzen hinweg transportiert zu haben, um sie auszubeuten.