In Deutschland gelten für Spiele die Alterskennzeichen der USK: ohne Altersbeschränkung (USK 0), ab 6, ab 12, ab 16 Jahren und „Keine Jugendfreigabe“ (USK 18), jeweils gemäß § 14 JuSchG. Daneben gibt es das europäische System PEGI mit den Stufen 3, 7, 12, 16 und 18, das laut PEGI in ganz Europa verwendet wird. Beide Systeme berücksichtigen inzwischen auch Risiken wie Kaufanreize oder Chats, und bei PEGI erhöhen Lootboxen seit 2026 die Einstufung. Stand: 20. 10. 2026.
USK: das System in Deutschland
Die USK vergibt fünf farbige Alterskennzeichen. Sie zeigen, ab welchem Alter ein Spiel aus Sicht des Jugendschutzes unbedenklich ist. Ob ein Spiel pädagogisch sinnvoll ist, sagt das Kennzeichen laut USK nicht.
| USK-Kennzeichen | Bedeutung |
|---|---|
| USK 0 | freigegeben ohne Altersbeschränkung |
| USK 6 | freigegeben ab 6 Jahren |
| USK 12 | freigegeben ab 12 Jahren |
| USK 16 | freigegeben ab 16 Jahren |
| USK 18 | Keine Jugendfreigabe |
Alle fünf Stufen gelten gemäß § 14 JuSchG. Seit Januar 2023 nennt die USK bei neu eingestuften Spielen die Gründe für die Freigabe und weist auf „Zusatzfunktionen“ hin, etwa Käufe oder Chats. Auch Nutzungsrisiken können die Einstufung erhöhen, zum Beispiel erhöhte Kaufanreize, Druck zum Vielspielen oder erhöhte Kommunikationsrisiken. Zu den Zusatzfunktionen, auf die die USK hinweist, gehört auch das Teilen des Standorts. Diese Hinweise findest du auf der Verpackung, in der Titeldatenbank der USK und in Online-Stores, die an das IARC-System angeschlossen sind. Alles im Detail erklärt die USK selbst.
PEGI: das europäische System
PEGI wird in ganz Europa verwendet und anerkannt und von der Europäischen Kommission unterstützt. Du begegnest dem System zum Beispiel in Stores oder auf Spielen aus anderen EU-Ländern. PEGI hat fünf Altersstufen und bewertet, für welches Alter der Inhalt geeignet ist, nicht wie schwer ein Spiel ist.
| PEGI-Stufe | Was das Spiel enthalten darf |
|---|---|
| PEGI 3 | Für alle Altersgruppen geeignet. Nichts, was kleine Kinder erschrecken würde. Nur sehr milde Gewalt in komischem oder kindgerechtem Umfeld, keine Schimpfwörter. |
| PEGI 7 | Szenen oder Geräusche, die jüngere Kinder erschrecken können. Sehr milde Gewalt, nur angedeutet, ohne Details oder unrealistisch. |
| PEGI 12 | Deutlichere Gewalt gegen Fantasiefiguren oder unrealistische Gewalt gegen menschliche Figuren. Sexuelle Anspielungen oder Posen und nur milde Schimpfwörter. |
| PEGI 16 | Gewalt oder sexuelle Handlungen wirken wie im echten Leben. Derbere Sprache, Tabak, Alkohol oder Drogen können vorkommen. |
| PEGI 18 | Grobe Gewalt, scheinbar grundloses Töten oder Gewalt gegen wehrlose Figuren. Verherrlichung von Drogen, simuliertes Glücksspiel oder explizite sexuelle Handlungen. |
Die Altersstufen der beiden Systeme sind verschieden (USK 0, 6, 12, 16, 18 gegenüber PEGI 3, 7, 12, 16, 18), deshalb stellen wir sie bewusst in getrennten Tabellen dar und rechnen sie nicht ineinander um. Die offiziellen Beschreibungen findest du auf der PEGI-Website.
Manche Apps, die keine Spiele sind, tragen in Stores mit IARC-System statt einer Zahl das Kennzeichen „PEGI!“ (Parental Guidance Recommended, Begleitung durch Eltern empfohlen). Das betrifft vor allem Apps mit Inhalten von Nutzern wie Facebook oder YouTube.
Die PEGI-Hinweise (Deskriptoren)
Die Symbole neben der Zahl erklären, warum ein Spiel seine Stufe bekommen hat. Bei manchen legt PEGI fest, zu welchen Stufen sie gehören:
- Gewalt, Schimpfwörter und Angst / Horror: beschreiben, was du im Spiel siehst oder hörst, die Intensität passt zur Altersstufe.
- Glücksspiel: das Thema Glücksspiel bedeutet PEGI 12, simulierte Casinospiele PEGI 18.
- Sex: PEGI 12, 16 oder 18 je nach Ausmaß.
- Drogen: immer PEGI 16 oder 18.
- Diskriminierung: immer PEGI 18.
- In-Game-Käufe (In-game Purchases): erscheint immer, wenn du im Spiel mit echtem Geld bezahlen kannst, etwa für Zusatzinhalte, Upgrades, das Entfernen von Werbung, Abos oder virtuelle Währung.
PEGI-Regeln seit Juni 2026
Seit Juni 2026 beeinflussen bei PEGI auch interaktive Risiken die Altersstufe. PEGI ergänzt sie als Text-Hinweis, und die Regeln gelten für Spiele, die seit Juni 2026 zur Prüfung eingereicht werden:
- Bezahlte Zufallsobjekte (Paid random items), also Käufe, bei denen du vorher nicht weißt, was du bekommst, etwa Lootboxen oder Kartenpacks: PEGI 16, Social-Casino-Spiele PEGI 18.
- Zeitlich begrenzte Angebote: PEGI 12. Hat das Spiel eine eigene Kindersicherung, bei der Ausgaben standardmäßig ausgeschaltet sind, kann es PEGI 7 bekommen.
- NFTs und Kryptowährungen, die zum Spielen nötig sind: PEGI 18.
- Druck zum Spielen (tägliche Aufgaben, Belohnungen für Log-in-Serien): PEGI 7. Bestraft das Spiel, wer nicht rechtzeitig zurückkommt, mit dem Verlust von Belohnungen oder Status, gibt es PEGI 12.
- Uneingeschränkte Kommunikation: Lässt sich Kommunikation weder blockieren noch stummschalten und fehlt eine Moderation, bekommt das Spiel PEGI 18.
Eine höhere Zahl muss also nicht mehr Gewalt bedeuten. Ein Spiel ohne Blut kann wegen Lootboxen PEGI 16 haben, lies deshalb auch den Text-Hinweis neben dem Kennzeichen. Wie bezahlte Zufallsobjekte in Gacha-Spielen funktionieren und wie du ein Ausgabelimit setzt, erklärt unser Artikel zu Gacha-Spielen und Ausgaben.
PEGI stuft seit Oktober 2026 ältere Spiele neu ein
Seit Oktober 2026 passt PEGI die Einstufung einer Auswahl bestehender Spiele an. Rein digitale Spiele mit PEGI 3, 7 oder 12, die bezahlte Zufallsobjekte enthalten, bekommen PEGI 16 mit dem Hinweis Paid random items. Die Umstellung läuft in allen Stores, die PEGI verwenden, und dauert laut PEGI eine Weile. Ein Spiel, das dein Kind seit Jahren spielt, kann also im Store plötzlich eine höhere Zahl zeigen, obwohl sich daran nichts geändert hat. Details stehen in der PEGI-Mitteilung. Die aktuelle Einstufung eines bestimmten Spiels prüfst du am besten direkt im Store, in dem du es kaufst.
Jugendschutz auf den Plattformen
Laut PEGI kannst du mit Jugendschutz-Einstellungen Spiele nach Altersstufe auswählen, Ausgaben begrenzen und überwachen, Browser und Chat einschränken und die Spielzeit festlegen. Eingerichtet wird das im Konto der Plattform, auf der dein Kind spielt. So geht es Schritt für Schritt:
- PS5 Kindersicherung
- Xbox Jugendschutz
- Switch 2 Jugendschutz
- Steam: die Jugendschutz-Einstellungen gehören zu den Steam-Familien
- Fortnite: Fortnite Kindersicherung
- Roblox: Roblox Jugendschutz
Auf unserem Discord kannst du andere Eltern und Spieler fragen, wie sie mit Alterskennzeichen und Ausgaben umgehen: Discord GamersTogether.
FAQ
USK 18 heißt „Keine Jugendfreigabe“ gemäß § 14 JuSchG. Es ist die höchste der fünf USK-Stufen.
Nein. Laut USK zeigt das Kennzeichen nur, ab welchem Alter ein Spiel aus Sicht des Jugendschutzes unbedenklich ist.
Zum Beispiel wegen bezahlter Zufallsobjekte wie Lootboxen. Spiele, die seit Juni 2026 eingereicht werden, bekommen dafür PEGI 16, und seit Oktober 2026 stuft PEGI auch ältere rein digitale Spiele mit PEGI 3, 7 oder 12 so neu ein.
Nein. PEGI bewertet nur, für welches Alter der Inhalt geeignet ist, nicht den Schwierigkeitsgrad.
Angaben geprüft am 20. 10. 2026. Weitere Guides für Spieler und Eltern findest du in der Rubrik Spieleplattformen & Dienste.